Serena stopée dans la confusion

Kim Clijsters Bat Serena Williams 6-4 7-5

L'esprit des lois, c'est un débat vieux comme Montesquieu. Plus de deux siècles plus tard, la demi-finale entre Serena Williams et Kim Clijsters met en lumière la nuance entre la règle et son application stricto sensu, entre la loi et son esprit, entre l'éthique sportive et un excès de zèle.
Selon le règlement, l'Américaine mérite son point de pénalité infligée sur une balle de match à 6-4, 6-5 (15-40). Elle s'énerve après une juge de ligne qui vient de lui infliger une faute de pied sur une seconde balle à 15-30. Que lui a-t-elle dit ? «Je ne m'en souviens plus pour être honnête. J'étais dans l'instant présent, plaide la tenante du titre, très calme lors de sa conférence de presse quelques minutes après son match. Je me battais sur chaque point. C'était un point crucial.» Légitimement, la juge de ligne vient alors se plaindre auprès de l'arbitre. Serena Williams lui aurait dit : «Je pourrais te tuer pour ça». La championne nie une telle menace : «Je ne me suis jamais battue de toute ma vie. Je ne sais pas pourquoi elle s'est sentie menacée.»
Le superviseur arrive. Serena Williams a déjà été pénalisée par un avertissement logique après avoir cassé sa raquette à la fin du premier set. Brian Earley applique alors la loi et inflige un point de pénalité à la numéro 2 mondiale qui s'empresse d'aller serrer la main à Kim Clijsters, totalement abasourdie au fond du court. La Belge n'a pas entendu l'arbitre annoncer Jeu, set et match : «Je n'ai rien entendu. J'étais très surprise et choquée de voir Serena se diriger vers moi. J'étais concentrée sur ma balle de match et je ne voulais pas me déconcentrer. J'étais désolée.» Serena lui souhaite bonne chance et lui dit qu'elle espère sa victoire finale. Et le match se termine dans le chaos.
Selon l'esprit des lois, il est bien difficile de comprendre comment la juge de ligne peut signifier une faute de pied sur une seconde balle à ce moment-là du match ! Sur la vidéo, la faute n'est pas évidente et sur le court, il existe autant de chances de prendre une telle décision que de gagner au loto... Sur le papier, Serena Williams ne doit pas s'énerver. Dans les faits, une championne - même de sa dimension - peut perdre ses nerfs après une telle décision à ce moment précis. Et cet excès de zèle prive par ricochet Kim Clijsters d'une victoire méritée car la Belge a dominé tout le match et se trouve fort dépourvue par un tel dénouement : «C'est malheureux qu'un match où je jouais si bien se termine comme ça. Je suis un peu troublée par ce qui est arrivé.»
Plus constante que son adversaire (18 fautes directes contre 31), elle a délivré une partition parfaite en variant bien le jeu avec quelques slices en revers et en prenant sa chance sur chaque balle courte ou seconde balle de service. Pendant une heure et demie, elle n'a pas donné d'angles à l'Américaine, a attaqué à la moindre occasion, a très bien servi (69% de premières balles) et n'a pas permis à Serena Williams de se régler en cadence. Sur les talons, la tête de série n°2 a souffert et n'a tenu qu'avec son service sur la fin du match avec quelques aces sur des trois balles de break à 4-3. Avec cette fin en queue de poisson, la revenante de 26 ans, vainqueur de l'US Open 2005, est privée de la joie de sa victoire : «Quand tu joues une balle de match que tu gagnes sur un point gagnant ou une faute de ton adversaire, c'est un grand moment. Là, tu ne ressens pas le même sentiment qu'une victoire normale.» Et c'est bien dommage.

Les Stats:

Serena Williams – Kim Clijsters
Durée du match: 1h31 mn
% de premier Service :
55 % - 69 %
Aces:
7- 4
Doubles fautes:
4 – 2
Fautes Directes:
31 - 18
% de points gagnés sur 1er service:
27 sur 38 = 71 % - 25 sur 40 = 63 %
% de points gagnés sur 2eme service:
10 sur 31 = 32 % - 13 sur 18 = 72 %
% points gagnés sur retour de service:
20 sur 58 = 34 % - 32 sur 69 = 46 %
% Balles de break converties:
3 sur 6 = 50 % - 4 sur 11 = 36 %
Total des points gagnés:
57 - 70